本书旨在提高提高读者的阅读理解和写作表达的能力。
  
  本书共设七章，从讲语文的概念开始，比较详尽地论述了“编辑语文修养的三结合”“眼力与笔力锻炼的统一”“读书求知的重要性”“略读与精读”“看书与翻书”“跳障碍与攻坚城”“记性与悟性”“‘三馀’与‘三勤’”“行文和修改”“编写与审定”等诸多丰富内容，同时全书注重贯穿了“教师教书，作家写书，编辑编书，职务虽异，责任相同，都应该成为正确使用语言文字的模范”的中心思想。无论是章节设置还是内容论述，都简洁而不简单，详尽而不繁复。既充分论述了语文修养的重要性，又系统指明了提高语文修养的正确途径，用通俗易懂的语言讲述内涵丰厚的哲理，用习而能得的方法求解山重水复的疑难，这正是这本小书的魅力所在。
  
  刘叶秋是俞平伯的入室弟子，他不仅多才多艺，论学问更是少有的全才。《辞源修订本》，刘叶秋是三个主编之一，对修订是下了若干年的全部精力的。刘叶秋更是位具有开创性的学者，诸如《中国字典史略》、《历代笔记概述》、《编辑的语文修养》等等，都是开创门类或填补空白的响当当的著述。
  
  自序
  章 绪论
  节 释名——语文与编辑 第二节 谈往——编辑与书
  第二章 编辑与语文
  节 编辑与语文的关系 第二节 编辑语文修养的三结合 第三节 编辑语文修养的内容
  第三章 编辑的语文基础
  节 文字训诂和音韵学的运用 第二节 语法修辞学的运用 第三节 目录版本和校勘学的运用
  第四章 编辑与工具书
  小 引
  节 了解各种工具书的内容形式和作用 第二节 使用工具书应该注意的问题
  第五章 编辑语文水平的提高 节 读书求知的重要性 第二节 读书
  第三节 练笔
  第六章 编写查检例话
  节 古汉语词典编撰简说 第二节 略谈中国古代的书信 第三节 类书常谈
  第四节 怎样理解和查找成语典故
  第七章 编辑的学术研究和兴趣爱好
  ——公闲著述，馀事成家